Por muchas buenas razones has decidido contratar a un productor musical, y ahora estás empezando la búsqueda de candidatos. Es emocionante, un poco como una primera cita. No estás contratando a un plomero, sino que estás intentando encontrar a tu compañero artístico, alguien a quien tendrás que confiarle tus “bebés”. De la relación productor-artista correcta puede llegar a surgir magia, y trabajar con el productor correcto puede hacer que tu canción florezca. En esta guía voy a ofrecer una lista con 4 puntos para identificar al productor correcto para ti.

1. Tipos de productor

Existen distintos tipos de productores, y todos se llaman a sí mismos solamente productores; esto provoca que las cosas se vuelvan confusas. Ninguno es mejor que otro, simplemente son diferentes, así que es importante averiguar con qué tipo de productor estás hablando.

Productores tradicionales

Los productores tradicionales pueden tomar tu canción o idea y convertirla en una pista con un gran sonido a la que puedas grabarle tus voces. Este tipo de productores resulta fantástico si eres compositor, o bien, cuando se trabaja a distancia. Estas personas normalmente son buenas haciendo arreglos - decidiendo cuáles instrumentos tocarán en qué canción, y qué parte tocará cada uno de ellos. Son instrumentistas o multiinstrumentistas que podrían terminar siendo tu “banda” en la grabación. En algunos casos, ellos saben cómo supervisar y coordinar un proyecto, cómo localizar el talento correcto al mejor precio, y simplemente “hacerlo suceder”, tal como un project manager musical o un organizador de bodas. No estoy dando este último ejemplo para burlarme – no puedes imaginarte qué tan importante es contar con alguien en el proyecto que posea estas habilidades. En algunos casos también le dan dirección vocal al artista, al ayudar a identificar la mejor tonalidad para el vocalista y al guiar al artista a través de las tomas de voz, prestando su experiencia para identificar cuándo ya lo logró, cuándo hay que intentarlo de nuevo y qué tipos de armonías o doblajes hacer, etc.

Creadores de beats

Los productores que crean beats son bastante comunes en el mundo del Hip Hop y del Pop Urbano, y son conocidos exactamente por eso, por crear beats. Ésto comenzó en el mundo del Hip Hop, pero desde que la música Pop se ha orientado más a los beats, algunas canciones pop se escriben como “toplines” (melodías vocales) sobre beats existentes con un sonido en particular, producidos por un creador de beats. Al trabajar con un productor de este tipo, normalmente escogerás algún beat de entre los que ya tiene (y lo alquilarás para usarlo o lo comprarás para uso exclusivo), y después escribirás una melodía vocal y letra sobre él (ésta es la forma de uso más común), o le pagarías para que cree un beat personalizado basado en tus especificaciones o alrededor de alguna melodía que ya hayas escrito.

Como un ejemplo, Sia trabajó con un productor tradicional en sus primeras grabaciones, las cuales incluían instrumentación real y procesos de producción y composición más orgánicos, mientras que comentó en entrevistas cómo para sus sencillos más recientes, que son más orientados al pop, escribió melodías sobre beats existentes que le enviaron creadores de beats. Si escuchas estas grabaciones podrás apreciar la diferencia estilística causada, en parte, por la diferencia en el proceso de producción.

Tanto los productores tradicionales como los creadores de beats también pueden o no ser ingenieros de mezcla. En algunos casos, si mezclan, esto puede ser parte del paquete que obtienes al trabajar con ellos, y a veces sus habilidades de mezcla son parte de lo que constituye el “sonido” por el que son conocidos. La mezcla es una parte realmente importante del proceso de producción; algunos productores son ingenieros de mezcla experimentados, mientras que otros no lo son en absoluto, aunque podrían sentarse junto a los ingenieros de mezcla y dirigirlos. Los productores no necesariamente tienen que mezclar, pero es bueno saber qué fortalezas aportan. Cada uno es diferente, pregunta a tu productor para averiguar qué es lo que trae a la mesa.

2. Muestras de producción – Qué buscar

Lo primero que debes hacer es escuchar muestras de audio y confiar en tus oídos. Al considerar el involucramiento creativo que tiene el productor en el proceso, las muestras deberían ser su orgullo y alegría. Aquí hay algunas cosas que debes buscar al escuchar:

Sonido Profesional

¿Las canciones te suenan como un producto terminado? Dependiendo del presupuesto, de la experiencia y del material de origen (el talento) con el que estuvieron trabajando los productores, podría ser poco realista esperar que cada canción suene como un sencillo de radio digno del top-10. Pero es una buena señal si el arreglo, la mezcla y la ejecución vocal e instrumental están a la par de lo que quieres alcanzar. Averigua si mezclaron las canciones que te están reproduciendo. Dado que la mezcla es una parte importante para conseguir un sonido profesional, la calidad del “sonido” se debe en parte a las habilidades del ingeniero de mezcla. Los mismos productores podrían realizar la mezcla, y si éste es el caso puedes esperar obtener, a grandes rasgos, un resultado similar con la tuya, dependiendo de la calidad del material de entrada y suponiendo que es un género similar, así que pon atención extra a la calidad de la mezcla. Si ellos no mezclaron la canción que escuchaste, debes averiguar quién lo hizo y si trabajaría también en tu canción; esto puede depender del precio de su ingeniero de mezcla de cabecera frente a tu presupuesto. Siempre es mejor hacer una escucha crítica en un entorno que conozcas bien - tu cuarto y tus bocinas o audífonos.

Estilo de producción

¿El estilo de producción se alinea a grandes rasgos con tu gusto estilístico? Ten en cuenta que lo que estás escuchando no necesariamente podría tener que encajar exactamente con tu estilo. De hecho, algunas de las mejores colaboraciones simbióticas entre artista/productor surgieron de productores que llevaron a los artistas en una nueva dirección. Un artista astuto va a llegar con una mente abierta, y a menudo estará dispuesto a trabajar con un productor asombroso, incluso (o especialmente) si ese productor lo puede llevar en un viaje en el que de otra manera no hubiese estado. Una vez dicho esto, si todas las muestras del productor son mega-pop híper comprimido, con ritmo four-to-the floor pulsando por sidechain y llenas de ruido blanco, y estás bastante seguro de que quieres que tu grabación suene como a Ryan Adams o a Norah Jones, podría no ser la elección adecuada. Si el productor es un ingeniero de mezcla y se enorgullece principalmente de saber cómo conseguir sonidos de batería real impresionantes, pero tú haces EDM, entonces esto debería hacerte pensarlo cuidadosamente antes de elegirlo.

¿Se sintieron naturales las muestras de canciones?

Existen distintas maneras de producir la misma canción. Escucha si la producción se sintió forzada en la canción o si sacó lo mejor de ella. El papel del productor es servir a la canción y hacerla brillar, no usarla como un vehículo para presumir sus habilidades de producción o experimentar para su propio beneficio a expensas de ella o del artista.

3. ¿Qué se incluye en el precio de producción?

Los productores brindan mucho valor a un proyecto y se les paga por sus servicios. Primero que nada considera si ellos son el productor con el que quieres trabajar, sólo entonces considera el precio. Después de que traten sobre cuáles son sus honorarios, deberías investigar más a fondo para averiguar qué se incluye en esta tarifa.

¿Se incluye la preproducción? Es decir, ¿invertirán tiempo ayudándote a elegir las canciones que se van a producir en caso de que tengas demasiadas, o buscando la tonalidad correcta para tu voz? Si son creadores de beats, ¿estás alquilando el beat para su uso o comprándolo directamente para uso exclusivo? ¿Esperan conservar alguna parte de las regalías editoriales (de composición)? Es más probable que los creadores de beats esperen conservar una porción de las regalías que los productores tradicionales (especialmente si escribiste una melodía sobre un beat que ya tenían), pero cada productor es distinto y esto es algo que deberían discutir, y a veces está abierto a negociación.

¿Cuál es el producto que van a entregar? Ésta es una expectativa importante que hay que dejar clara. ¿Te van a entregar un master o aún vas a tener que contratar a ingenieros de mezcla y de masterización? ¿Conocen a buenos ingenieros de mezcla y de masterización y cuánto cobran? ¿Mezclarán tus voces en la pista si las vas a grabar después de que la produzcan? ¿Necesitas que lo hagan? ¿Tocan algún instrumento? ¿Quieres que lo hagan? (¿Tocan bien?) Si necesitas contratar un estudio, ¿está incluido en su tarifa?

4. Conexión personal y musical

Si el productor pide escuchar tus canciones es una buena señal. Si te sientes identificado con la forma en la que describe el proceso, ésta es otra buena señal. Una forma de medir la sensibilidad que tiene un productor con respecto a la atención al cliente es a través de las reseñas que le han hecho los artistas con los que ha trabajado antes. Alguien más ya ha caminado en tus zapatos. ¿Su experiencia fue buena? ¿Genial? La confianza hace del proceso algo mucho más gratificante. Trabajar con alguien con quien te conectas en un nivel musical y personal da lugar a un mejor resultado.

Buena suerte con tu producción, y si este artículo te pareció útil ¡por favor compártelo!